Офиура похожа на морскую звезду, с которой она состоит в родственных отношениях, но лучи офиуры более тонкие и подвижные.
Верхняя часть лучей покрыта шипами и твердыми пластинами, состоящими из кристаллов кальцита. Не так давно было установлено, что кристаллы обладают удивительным свойством: они способны улавливать изменения освещения. Это позволяет офиурам, к примеру, реагировать на проплывающих над ними хищников. Более того, кристаллы работают подобно линзам солнечных очков, темнея на свету и светлея в темноте.
Лучи офиуры очень хрупки. К счастью, она умеет отращивать их заново.
«Трубчатая ножка» на брюшке офиур предназначена не для того, чтобы двигаться, а для того чтобы подбирать пищу и отправлять ее в рот.
