Гремучая змея — термочувствительная погремушка

Североамериканская гремучая змея — животное большое и ядовитое. Его лучше избегать, однако сказать это проще, чем сделать, особенно если вы маленькое теплокровное животное вроде мышки.

Активная гремучая змея смертельно опасна. Она способна обнаружить теплокровное существо даже в полной темноте с помощью невероятного шестого чувства. На голове змеи, между глазами и ноздрями, расположены две меленькие ямки, улавливающие тепло тела жертвы. Змея легко выслеживает теплокровную добычу даже с закрытыми глазами.

Некоторые ученые полагают, что погремок змеи служит, чтобы отпугивать хищников или отвлекать их внимание на хвост. Но служит он не только хозяйке: слыша погремок, калифорнийский суслик — любимая добыча гремучей змеи — определяет, насколько близка угроза. Прожив по соседству с гремучей змеей не одно тысячелетие, суслики знают: чем быстрее трясется погремушка, тем активнее и агрессивнее змея.

Термочувствительные ямки способны улавливать изменения температуры на 0,003°C и реагировать на них в одну 35-тысячную долю секунды.

Трясти, греметь и кусать

Погремок представляет собой ряд крупных отмерших чешуек на конце хвоста. Он вырастает на одну чешуйку каждый раз, когда змея меняет кожу. Когда змея трясет хвостом, чешуйки вибрируют и гремят.