Морская корова — прообраз русалки

Морские коровы — это млекопитающие, водящиеся в прибрежных морских водах. Они достигают четырехметровой длины и веса до 1,6 тонны.

Выделяют два рода морских коров: ламантина, имеющего округлый хвост, и дюгоня, обладателя вилкообразного хвоста, наподобие рыбьего. Эти животные — отдаленные водные родственники слонов. Под водой они могут находиться до получаса.

Передние лапы морской коровы превратились в плавники, а задние лапы исчезли. Однако строение скелета определенно указывает на то, что у предков морской коровы ходильные конечности все же были. Плавают морские коровы при помощи своего могучего хвоста, питаются водорослями и другими подводными Растениями. Вместо передних зубов у морских коров вырастают бивни, с меняющиеся несколько раз на протяжении жизни. У морских коров почти нет шеи, длинный мясистый нос, щетинистая морда, толстые тубы.

Морские коровы — безобидные вегетарианцы, как и их сухопутные тезки.

Мифические русалки

В древности мореходы, возвращавшиеся из тропических морей, нередко говорили, что встречали русалок. Некоторые ученые считали это просто выдумками, другие же решили, что виной тому реальное животное — морская корова.