Вынашивающая икру цихлида — очень заботливая мать

Озеро Малави и других крупных пресных водоемах Африки водятся необычные цихлиды, примечательные тем, что вынашивают икру и мальков во рту. 

После того как самка цихлиды делает кладку, а самец оплодотворяет ее, самка бережно берет икринки в рот. В течении 10 дней она вынашивает их там, оберегая от всякой опасности. Все это время самки ничего не едят и следят за тем, чтобы случайно не проглотить икринки. Когда из икринок появляется потомство, самки открывают рот, выпуская мальков наружу. Поскольку самки циклид собирают икру в рот сразу же после того, как откладывают ее, самцы не всегда успевают оплодотворить их. Чтобы дать им шанс, некоторые самцы обладают желтыми пятнами на анальном плавнике, что делает его похожим на икринки. Когда самка подплывает к плавнику и пытается заглотить его, самец высвобождает сперму и оплодотворяет икринки прямо во рту.

В течение недели после появления на свет мальки цихлид прячутся во рту у матери от опасностей.

Если самка не может разместить все потомство у себя во рту, она собирает излишки в кучку и подплывает к другой цихлиде. Затем она отпускает мальков, зная, что другая рыба обязательно заберет их.