Лужанка — пресноводный моллюск

Лужанка — отдаленный родственник трубача, хорошо известный пресноводный моллюск. Так же как и трубач, она дышит с помощью жабры, т.е. принадлежит скорее всего к первичноводным организмам, но освоившим пресноводные водоемы.

Эта улитка водится в стоячих водоемах от озер до болот и распространена по всей Европейской части России.

Спирально завитая раковина лужанки блестящая, бледно-коричневая с зеленоватым отливом, обвитая тремя темно-коричневыми полосами. Впрочем, в природе трудно увидеть всю красоту раковины этой улитки, так как она обычно покрыта толстым слоем ила и водорослей. Устье раковины, когда улитка втягивается в нее, плотно закрывается крышечкой с темными концентрическими полосками. Очень красива и окраска тела лужанки — на общем темном фоне кожи рассеяны золотисто-коричневые точки.

Голова лужанки несет два длинных щупальца, у основания которых расположены глаза. Правое щупальце самцов сильно расширено и отличается закругленной формой: оно служит копулятивным органом.

Размножаются улитки круглый год, исследователи и весной, и летом, и даже зимой находили самок с развитыми зародышами. 

Оплодотворенные в теле самки яйца развиваются у нее в половых органах. Лужанка не откладывает яйца, как это делает большинство моллюсков, а вынашивает потомство в себе. У самки этой улитки можно найти в яйцеводах зародышей, находящихся на разных стадиях развития, что сделало лужанку излюбленным объектом для изучения эмбрионального развития. За свои способности к живорождению лужанка получила второе название — живородка. Новорожденные лужанки сразу же начинают вести образ жизни, свойственный этим моллюскам. Раковинки молодых улиточек несут особую бахрому, что делает ил мохнатыми.

Лужанки удивительно выносливы к низким температурам. Зимой они плотно закрывают раковину крышечкой и впадают в оцепенение. В таком состоянии они могут пережить замерзание водоема и выжить даже вмерзшими в лед.

Ближайший родственник нашей лужанки — живородка уссурийская, живущая в бассейне Амура. Это довольно крупный моллюск, раковина которого достигает 6 сантиметров.

Более далекими родственниками лужанок являются пресноводные улитки битинии. Они, так же как и лужанки, не имеют легких, а дышат с помощью жабр. Битинии являются промежуточными хозяевами кошачьей двуустки.